竞业限制期限不得超过几年?

　　(1)竞业限制条款虽然是约定条款，但是劳动合同是一种特殊的合同，其签约双方在法律上是平等的，在谈判别能力上则存在巨大不同，为了平衡这种不同，法律为劳动合同设定了基准规范，劳动合同当事人约定的内容只能高于这些基准规范，而不能低于它们。这意味着劳动合同的内容不能由当事人双方随心所欲的拟定。

　　《劳动合同法》第二十四条【竞业限制的范围和期限】竞业限制的人员限于用人单位的高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员。竞业限制的范围、地域、期限由用人单位与劳动者约定，竞业限制的约定不得违反法律、法规的规定。

　　在解除或者终止劳动合同后，前款规定的人员到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位，或者自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务的竞业限制期限，不得超过二年。

　　《上海市劳动合同条例》第十六条规定：“竞业限制的期限由劳动合同当事人约定，最长不得超过三年，但法律、行政法规另有规定的除外。劳动合同双方当事人约定竞业限制的，不得再约定解除劳动合同的提前通知期。竞业限制的约定不得违反法律、法规的规定。”根据这一规定，竞业限制的期限在不超过法律规定的三年期限内，可以自由约定。

　　(2)任何秘密都不是永恒的，只是有些保密时间长些，有些保密时间短些。在21世纪的今天，信息传播的速度如此之快，任何秘密都可能在很短的时间内被散布开来，变成一般的信息。而且商业秘密也从来就不是绝对的秘密的，老板、高级管理人员、员工、甚至客户都可能接触到，这些人也就都可能成为泄密者，一旦秘密被泄露，也就不成为秘密，不需要保守了。因此竞业限制的期限不必定得过长，而且一旦秘密被泄露，竞业限制义务也即终止。《上海市劳动合同条例》第十五条规定“商业秘密进入公知状态后，保密条款、保密协议约定的内容自行失效。”

　　(3)用人单位出于给付补偿金的考虑，也不会将竞业限制的期限规定得过长，毕竟凭空付出的补偿金只是为了保守自己也许并不值这么多钱的秘密。

　　怎么认识竞业限制的期限

　　一般情况下，用人单位在确定竞业限制的时候都会考虑以上几点，尤其是该商业秘密在市场竞争中所具有的竞争优势持续的时间和员工掌握该商业秘密的程度和技术水平的高低。商业秘密的类型和性质不同，其保密期也不同，因此用人单位可以与员工协商确定竞业限制的期限。只要上述约定不超过法律法规规定的最长竞业限制期限，并且给予劳动者合理的补偿即可。但各地对于竞业限制的最长期限有不同的规定。比如说，《广东省技术秘密保护条例》、《深圳市技术秘密保护条例》和《宁波市企业技术秘密保护条例》规定，竞业限制的期限最长不得超过3年，《珠海市企业技术秘密保护条例》规定，竞业限制的期限根据员工涉及的技术秘密密级、所处保密岗位或者受到的特殊训练等情况而定，一般为2至5年;超过5年，应当经-市科学技术行政部门批准。

　　总之，竞业限制协议中没有约定的，竞业限制的期限是2年。但是不管竞业限制期有多长，一旦商业秘密被公开，成为公知的信息，竞业限制条款就自然失效，员工不再受竞业限制条款的约束。

　　竞业限制与竞业禁止的区别及违反后果?

　　竞业限制与竞业禁止的区别

　　1、竞业禁止是法定义务，不能约定解除;而竞业限制是约定义务，企业违反竞业协议承诺未支付补偿，劳动者经催告后仍不付补偿，此时劳动者可以行使对竞业限制协议的合同解除权，免除相应的竞业限制义务。单位提前1个月通知可以放弃竞业限制。

　　2、竞业禁止针对的是公司董事、高级管理人员;而竞业限制针对的是负有保密义务的劳动者，可以包括董事、高级管理人员。

　　3、竞业禁止针对的是在职人员;而竞业限制针对的是离职人员。

　　4、竞业禁止针对的在职人员只要未离职，就一直适用;而竞业限制针对员工的限制为离职2年以内。

　　5、单位对竞业禁止人员不需要支付补偿;而单位对竞业限制人员在离职后必须补偿，而不是在职期间支付保密费。

　　6、竞业禁止的生效是依据法律(只要成为公司董事、高级管理人员);而竞业限制以单位支付补偿金为生效条件，补偿金不明的，双方可协商，协商不成的，用人单位应按照劳动者此前正常工资的20%—50%支付补偿金。

　　违反的后果

　　1、违反竞业禁止，根据《公司法》第149条的规定，董事、高级管理人员违反前款规定所得的收入应当归公司所有。

　　2、劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。违约金的数额由双方约定，约定的违约金数额畸高的，当事人可以要求适当减少。

　　3、根据《上海市劳动合同条例》及相关规定，劳动合同当事人约定违约金的，违约金数额、承担责任和支付办法应由双方当事人按照公平、合理的原则在劳动合同中约定。双方当事人约定的违约金数额高于因劳动者违约给用人单位造成实际损失的，劳动者应当按双方约定承担违约金;约定的违约金数额低于实际损失，用人单位请求赔偿的，劳动者应按实际损失赔偿。

　　因此，违约金约定过高或过低的，仲裁及审判机构可以根据公平合理原则，参照给企业造成损失的大小进行相应调整。