美国东部时间6月12日，前伊利诺伊大学中国籍访问学者、时年26岁的章莹颖失踪案，终于获得令人瞠目结舌的突破。当天伊利诺伊州法院开庭审理了此案，坐上被告席的，正是此前公众已锁定的原伊利诺伊大学香槟分校助教克里斯滕森。

　　开庭后指定替被告辩护的公共辩护人塔瑟夫表示，克里斯滕森“对章莹颖的死负有责任”，随后他表示，2017年6月9日，被告将受害人骗上自己的汽车，驶回自己寓所，然后对章实施了强奸、虐待，最后在寓所卫生间用棒球棒杀害了受害人。

　　在律师陈述前，助理检察官米勒言简意赅地概括了案件的新进展：“他绑架、强奸、杀害了受害人，并掩盖了自己的罪行”，并将这些振聋发聩的断语接连重复了三次。

　　更振聋发聩的是，他还披露，被告承认自己在章莹颖之前已杀害了12名女性，“只有连环杀手邦迪才堪比拟”。对此塔瑟夫表示“这是检方的误导”，并强调被告在事发时“面临一系列困境，包括滥用药物、婚姻失败，以及学业成绩直线下滑等”。

　　嫌犯首度承认 造成章莹颖死亡

　　2017年4月，26岁的章莹颖前往美国伊利诺伊大学学习，同年6月9日在搭乘一辆黑色轿车后失联。当年6月30日，嫌疑人克里斯滕森被捕，被指控涉嫌绑架和杀害章莹颖，但其拒不认罪。今年6月3日，该案开庭审理，并于6月12日进入定罪阶段的审理。 “布兰特·克里斯滕森对章莹颖的死亡负有责任。”在12日的庭审现场，嫌犯克里斯滕森的一名代理律师乔治·塔瑟夫在皮奥里亚联邦法院的开案陈词中当庭指出，“布兰特·克里斯滕森杀害了章莹颖。”这是嫌犯首次承认这一杀人事实。 据北青报此前报道，监控视频显示，2017年6月9日，章莹颖在错过一辆公交车后上了克里斯滕森驾驶的黑色汽车，随后失联。但克里斯滕森被捕后，承认他载过章莹颖，但其坚称后来放章莹颖下车了。 但在6月12日的庭审中，检察官米勒指出，章莹颖事发时并未下车，而是被嫌犯克里斯滕森带回了自己的公寓，随后遭遇奸杀。事发后，嫌犯彻底清理了他的公寓和车辆，以掩盖罪行。 此外，在辩方的开案陈词前，检察官米勒概述了章莹颖死亡前的遭遇，“调查人员在地毯下面和他的棒球棒等地方都发现了血迹，对这些样品进行的DNA测试发现与章莹颖的血液匹配。”

　　章莹颖案嫌犯被判死刑需要几步?

　　目前在已经废除死刑的20多州，美国司法部仍对少数案例被告求处死刑，克里斯滕森便是其中之一。根据美国法律，容许联邦政府机关对于重大犯罪求处极刑。

　　因此，能否最终让凶手得到应有的惩罚，依然难测。而最终决定能否将克里斯滕森判处死刑的，是来自被筛选出来的12名陪审员。

　　首先，12名陪审员必须在定罪阶段结束时，一致认为嫌犯有罪，才可判克里斯滕森有罪。

　　其次，如果克里斯滕森被判有罪，法庭将进入量刑阶段。由于该案检方寻求嫌犯死刑，12名陪审团必须再次达成一致意见，决定是否判处死刑。换句话说，哪怕只有一人不同意，克里斯滕森就将逃脱死刑。

　　章莹颖家属代理律师王志东说：“章莹颖的家人明白这个刑事案件的结果现在掌握在陪审团手中，章家人选择信任美国的刑事司法系统，相信陪审团会给莹颖一个公平的交代。”

　　虽然，章莹颖遗体所在地仍然是一个谜;虽然，迟到了2年……但这一次，我们相信，一定，会给你一个公平的交代;一定，带你回家。